Nació en 1915 y murió en 1980. Fue crítico y lingüista francés, en Cherburgo y en París. Hizo estudios de letras clásicas en la Sorbona y luego fue profesor en Biarritz, en el Instituto Francés de Bucarest y en la Universidad de Alejandría ubicada en Egipto, para dedicarse por fin a la investigación en el Centre National de la Recherche Scientifique.
Desde 1962 fue director y profesor de literatura de la École Pratique des Hautes Études, y desde 1976, catedrático de semiología literaria del Collège de France. A partir de su primera publicación, Le degré zéro de l’écriture (El grado cero de la escritura en 1953), establece Barthes una nueva valoración crítica de la obra literaria, a la que aplica elementos de análisis provenientes del marxismo, el psicoanálisis y la lingüística estructural.
En su obra Mythologies (1957), más que la crítica literaria propiamente dicha aborda los valores culturales de carácter semiológico. Los signos de la escritura, elevados a mitos, sirven, según Barthes, para mantener la visión burguesa del mundo.
Otros de los textos escritos por Barthes fueron: Michelet par lui même (1954), Sur Racine (1963), Essais critiques (1967), Système de la mode (1967), S/Z (1970), Sade, Fourier, Loyola (1971), Le plaisir du texte (1973), Roland Barthes par Roland Barthes (1975) y Fragments d’un discours amoureux (1977).
Más información sobre Roland Barthes:
http://www.psikeba.com.ar/recursos/autores/barthes.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Roland_Barthes
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